Située dans le centre historique de Valencia, la place de la Reina se dresse comme l’un des espaces les plus emblématiques et charmants de la ville. Ce lieu n’est pas seulement un point de rencontre pour les habitants et les visiteurs, mais aussi un cadre idyllique, aussi bien pour se promener dans ses zones arborées que pour profiter d’un repos bien mérité sur l’une de ses terrasses ensoleillées, tout en s’émerveillant devant ses magnifiques vues.
Un nom avec Histoire
La place doit son nom à “la Reine” en hommage à la reine María de las Mercedes de Orléans, épouse d’Alfonso XII (1874-1885). À l’origine, il ne s’agissait qu’une petite placette située du côté opposé de la cathédrale de Valencia. Cependant, dans l’idée d’en faire une sorte de Plaza Mayor de la ville, plusieurs transformations successives furent réalisées, permettant d’agrandir l’espace. C’est dans les années 60 qu’elle prit sa configuration actuelle, après la démolition de plusieurs îlots, dont l’historique rue Zaragoza, l’une des plus animées de Valencia, dont l’orientation offrait une vue incomparable sur la porte principale de la cathédrale, connue sous le nom de Porte des Fers.
Un carrefour de chemins et d'époques
Depuis sa création au XIXᵉ siècle, elle constitue l’un des axes névralgiques de Valencia. D’ici partent certaines des rues les plus importantes de la ville, comme la rue San Vicente Mártir, la rue de la Paz et la rue del Mar. Mais ce n’est pas tout : la place est également reliée aux deux grandes places de Valencia, la place de la Virgen et la place del Ayuntamiento, unissant ainsi le passé et le présent de la ville. Lors de sa dernière grande rénovation, entre 2021 et 2022, elle a été réaménagée pour devenir un espace entièrement piéton, contrairement à son ancien aspect où la circulation des véhicules était encore autorisée. De cette manière, le lieu a acquis son apparence actuelle, mettant en valeur son engagement en faveur de la durabilité et d’un avenir plus vert.
Ses monuments
La majestueuse cathédrale de Valencia et son emblématique clocher, le Miguelete, délimitent la place sur son flanc nord, offrant l’un des plus beaux panoramas urbains de la ville. De l’autre côté, l’édifice Monforte, remarquable exemple de l’architecture moderniste valencienne, ainsi que le élégant clocher baroque de l’église de Santa Catalina, encadrent un flanc sud tout aussi opulent, créant un cadre d’une grande beauté architecturale.
Points de vue privilégiés
Lors de votre visite de la place de la Reina, vous ne pouvez pas manquer d’entrer dans la cathédrale de Valencia, un monument unique qui combine une fascinante diversité de styles architecturaux et abrite le Saint Graal qui, selon la tradition, fut utilisé par Jésus-Christ lors de la Dernière Cène. Pour obtenir une vue panoramique sur le centre historique de la ville, il vous faudra monter au Miguelete. Le clocher de la cathédrale, qui avec ses 207 marches fut autrefois le bâtiment le plus haut de la ville, offre une vue spectaculaire depuis son sommet.
Ses magasins
Aux abords de la place de la Reina s’étend une grande variété de commerces, aussi bien des cafés que des restaurants, offrant un large éventail d’options pour se détendre et profiter de Valencia. Le plus emblématique est l’Horchatería Santa Catalina, un établissement de plus de 200 ans devenu un incontournable pour ceux qui souhaitent savourer l’une des meilleures horchatas de la région. Sa façade, ornée de tuiles traditionnels valencians, et son intérieur décoré de céramiques de Manises racontent l’histoire et les traditions de la région valencienne.
À l’opposé, d’autres établissements, bien que plus récents, ont déjà laissé leur empreinte dans l’histoire du lieu. On pense notamment à la Chocolatería Valor, présente en plein centre depuis la fin du XXᵉ siècle, l’endroit idéal pour déguster un chocolat accompagné de churros tout en se reposant du tumulte urbain. Quant au pub irlandais Finnegans, inauguré en 1995, il est devenu un lieu de rencontre populaire grâce à ses bières importées et à la retransmission d’événements sportifs dans son vaste local. Un petit coin d’Irlande au cœur de Valencia.
Ses évènements
Le week-end, la place prend vie grâce à toutes sortes de marchés qui attirent aussi bien les habitants que les visiteurs. Des marchés artisanaux qui fleurissent pendant la période de Noël aux foires de commerce local promouvant une consommation durable, la place se transforme en un véritable foyer d’activités thématiques.
Entre mai et juin, l’esplanade accueille le traditionnel marché de la Escuraeta, un marché qui remonte au XIIIᵉ siècle, à l’époque où Jaume Ier reconquit la ville. Ce marché est célèbre pour ses articles artisanaux, allant des ustensiles de cuisine aux objets religieux, les pièces de céramique valencienne et les objets en terre cuite en étant les véritables protagonistes.
La présence imposante de la cathédrale, dont l’entrée principale donne sur la place, permet à cet espace d’être le théâtre d’importants événements religieux. En particulier, la fête du Corpus Christi, célébrée en mai, se distingue par sa procession solennelle, qui traverse la place au rythme des cloches du Miguelete et de Santa Catalina.
Comment s'y rendre
La place de la Reina est un point de rencontre naturel grâce à la convergence de nombreuses rues importantes qui permettent d’y accéder facilement depuis n’importe quel endroit de la ville. Si vous utilisez le métro, la façon la plus rapide de vous y rendre est de descendre à la station Xàtiva (lignes 3, 5, 9), en face des arènes, puis de marcher environ dix minutes. Si vous préférez le bus, les lignes 4, 11, 31, 32 et 70 disposent d’un arrêt à l’intersection de la rue San Vicente Mártir et de la rue de la Paz.
